Jakość żywności w dużym stopniu zależy od warunków przechowywania. Nawet najlepszy produkt obniży swoją jakość, jeżeli będzie niewłaściwie magazynowany. Szafy chłodnicze to niezbędny element wyposażenia każdego sklepu, baru, restauracji czy zaplecza lokalu gastronomicznego. To właśnie one pozwalają zachować świeżość produktów spożywczych, tj. ich smak, zapach, wartości odżywcze oraz kolor. Na rynku dostępne są różne rodzaje szaf chłodniczych. Są to szafy jednodrzwiowe, dwudrzwiowe, dwustronnie przeszklone, a także chłodziarki nablatowe. Szafy chłodnicze przeszklone zapewniają produktom spożywczym nie tylko odpowiednie warunki termiczne, ale także estetycznie je eksponują. Zostały one tak zaprojektowane, aby pozytywnie wpływać na decyzje zakupowe Klientów.
Większość szaf chłodniczych wyposażonych jest w technologię chłodzenia No Frost oraz oświetlenie LED, które sprawiają, że produkty są doskonale widoczne w środku. Szafy jednodrzwiowe najczęściej wybierane są do mniejszych sklepów i punktów gastronomicznych. Większe sklepy, restauracje, puby i bary stawiają na szafy chłodnicze dwudrzwiowe o dużo większej pojemności. Z kolei obustronne przeszklenie chłodziarek pozwala na ekspozycję produktów od strony Klienta oraz umożliwia obsłudze na wgląd w jej zawartość i łatwy dostęp do towarów. Na rynku urządzeń chłodniczych są dostępne także chłodziarki nablatowe pozwalające na eleganckie wyeksponowanie towaru. Zajmują także niewiele miejsca i są bardzo poręczne. Idealnie nadają się do ekspozycji napojów klasy premium.
Odpowiednie przechowywanie żywności w gastronomii to podstawa zbiorowego żywienia. Szafy chłodnicze stworzone zostały do krótkotrwałego przechowywania gotowych dań i produktów spożywczych w obniżonej temperaturze – szczególnie tych, które szybko się psują. Zazwyczaj istnieje w nich możliwość regulacji temperatury w zakresie od 0 do 15 oC. Prawidłowa temperatura spowalnia proces psucia się delikatnych produktów spożywczych. Należą do nich m.in. mięsa, ryby, nabiał, warzywa, owoce oraz gotowe dania obiadowe i desery. Mięso, ryby i nabiał przechowuje się głównie w temperaturze od -2 do +4 °C. W szafach chłodniczych znajdujących się w sklepach, barach i pubach najczęściej przechowywane są soki, napoje gazowane, piwa oraz napoje alkoholowe i bezalkoholowe. Swoje miejsce ma tam również żywność, która nie powinna być zamrożona, a jedynie schłodzona do optymalnej temperatury.
Szafy chłodnicze do przechowywania produktów żywnościowych powinny być odpowiednio suche, wyczyszczone i wywietrzone. Bardzo ważna jest temperatura powietrza i wilgotność. Powietrze zbyt suche może wysuszyć niektóre produkty, a mokre wywoła pleśń. Z tego powodu wszystkie produkty płynne powinny być także właściwie zabezpieczone, aby nic się z nich nie wylało. Towar powinien być tak ułożony, aby zapewnić mu przepływ świeżego powietrza. W celu zapewnienia właściwych warunków produktom spożywczym w szafach chłodniczych należy kontrolować temperaturę wewnątrz urządzenia oraz zadbać o odpowiednią wentylację pomieszczeń, gdzie umieszczono urządzenia chłodnicze.